Imperatore

L'imperatore nell'antica Roma era un generale vittorioso e divenne poi il vertice dell'Impero romano. Successivamente il termine venne comunemente utilizzato per indicare il sovrano di un impero, cioè di un'entità politica composta da popoli, religioni e territori diversi. Il termine, originariamente riferito ai soli imperatori romani, è divenuto in Europa, a partire dal Medioevo, un titolo aristocratico, superiore a quello degli altri re e al pari di quello di Papa, e per questo con più influenza cerimoniale o decisionale, prerogativa dell'imperatore bizantino e dell'imperatore del Sacro Romano Impero, in seguito dello zar dell'Impero russo; il titolo venne adottato anche da conquistatori come Napoleone, che si nominò imperatore dei francesi, e da altri monarchi quale l'imperatore d'Austria. Gli ultimi imperatori europei furono Carlo I d'Austria-Ungheria, Guglielmo II di Germania e il sultano ottomano Mehmet VI che abdicarono dopo la prima guerra mondiale, escludendo il re Vittorio Emanuele III d'Italia che detenne anche il titolo di imperatore d'Etiopia tra il 1936 e il 1944 e Giorgio VI del Regno Unito, imperatore delle Indie fino al 1947.

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