Saccharomycetes

Le saccaromicetali compongono un ordine di funghi unicellulari eucarioti, formati da cellule mononucleate e ovoidali che si riproducono per gemmazione. Le saccaromicetali si trovano sulla superficie delle piante, soprattutto sui frutti o sulle foglie e sulla superficie e negli intestini degli animali dei quali possono essere agenti patogeni. Rivestono una particolare importanza nel processo di lievitazione, e ad essi si dà perciò comunemente il nome di lieviti. In realtà il termine "lievito" è legato alla modalità riproduttiva che non prevede la formazione del micelio vegetativo costituito da ife ma si limita a singole cellule o a colonie di esse. Il più celebre è certamente Saccharomyces cerevisiae ma ha un ruolo chiave assieme al precedente nella ricerca in biologia cellulare e molecolare anche Schizosaccharomyces pombe. Furono scoperti da Louis Pasteur nel 1857.

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