Chiru

El antílope tibetano o chirú es un bóvido de tamaño medio nativo de la meseta tibetana nororiental. La mayor parte de la población vive dentro de la frontera china, mientras que algunos se dispersan por India y Bután. Quedan menos de 150 000 individuos adultos en la naturaleza, pero actualmente se cree que la población está aumentando. En las décadas de 1980 y 1990, se pusieron en peligro debido a la caza furtiva ilegal masiva. Son cazados por su pelaje interior extremadamente suave, ligero y cálido que generalmente se obtiene después de la muerte. Esta piel interior, conocida como shahtoosh, se utiliza para tejer chales de lujo. Los chales shahtoosh se entregaban tradicionalmente como regalos de boda en la India y se necesita la piel interior de entre tres y cinco antílopes adultos para hacer un chal. A pesar de los estrictos controles sobre el comercio de productos de shahtoosh y la inclusión en la CITES, todavía hay demanda de estos artículos de lujo. Dentro de la India, los chales valen entre $1000 y $5000; a nivel internacional, el precio puede alcanzar los 20 000 dólares, matándose cerca de 20 000 especímenes para satisfacer este mercado. En 1997, el gobierno chino estableció la Reserva Natural Nacional Hoh Xil únicamente para proteger a la población de antílopes tibetanos.

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