Brea

La brea es un líquido viscoso de color marrón oscuro o negro de hidrocarburos y carbono libre, obtenido de una amplia variedad de materiales orgánicos a través de la destilación destructiva. Como demuestra el experimento de la gota de brea, es líquida a temperatura ambiente, pese a que parece sólida pues tiene una viscosidad muy alta. Está constituida por una mezcla compleja de muchos hidrocarburos de las siguientes clases: hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), oligoarilos y ologoarilmetanos, compuestos policíclicos heteroaromáticos. Las breas presentan un amplio intervalo de ablandamiento en vez de una temperatura definida de fusión. Cuando se enfría el fundido las breas solidifican sin cristalización.

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